Børns decemberglæde handler om mere end pakker, men gaverne behøver ikke forsvinde fra december. En lille ting i en sok kan være noget særligt. Det samme kan en fast stund med højtlæsning. Gaver og nærvær er sjældent modsætninger. Spørgsmålet er snarere, hvad barnet glæder sig til, hvad familien har tid til, og hvilke traditioner der fungerer på en almindelig tirsdag. Både forberedelserne og barnets mulighed for at være med spiller ind, når du vælger.

Børns decemberglæde med daglige pakker eller ugentlige overraskelser

En pakkekalender giver et fast holdepunkt hver morgen. Barnet ved, at der venter noget, og selve ritualet kan fylde lige så meget som indholdet. Til gengæld kræver 24 små pakker mange beslutninger. Du skal finde tingene, pakke dem ind og holde styr på rækkefølgen. Ender pakkerne mest med at indeholde tilfældige småting, kan arbejdet komme til at fylde mere end glæden ved at give dem.

Fire adventsgaver samler overraskelserne på færre dage. Så er der mulighed for at vælge noget, barnet kan bruge over længere tid, eksempelvis et puslespil, modellervoks eller materialer til julepynt. Materialer til julepynt, som barnet kan være med til at vælge med en opfordring som »udforsk sortimentet og find dine yndlingsfarver«, giver samtidig barnet indflydelse på aktiviteten. Forskellen er ikke nødvendigvis prisen. Som regneeksempel koster 24 pakker til 15 kr. i alt 360 kr., præcis som fire gaver til 90 kr. Budgettet kan altså være det samme, selv om rytmen bliver en anden.

Vælg de daglige pakker, hvis gentagelsen er en væsentlig del af barnets glæde, og du har tid til forberedelserne. Færre gaver kan passe bedre, hvis barnet gerne fordyber sig i én ting ad gangen. Du kan også dele et samlet sæt op i mindre portioner, så dagens pakke føjer noget til en leg, der allerede er i gang.

Fælles aktiviteter eller noget barnet selv kan gå i gang med

En seddel med løftet om småkagebagning kan være en dejlig kalenderoverraskelse. Men den er også en aftale, som kræver tid, ingredienser og en voksen, der kan hjælpe. Bliver sedlen åbnet på en dag med sen afhentning og fritidsaktiviteter, kan forventningen være svær at indfri. Vælg derfor aktiviteter efter dagens planer frem for alene efter, hvor hyggelige de lyder.

En bageeftermiddag og en kuvert med papir og klistermærker giver forskellige muligheder. Bagningen er en fælles opgave med flere trin. Med kuverten kan der følge en enkel opfordring til at lave et kort til en, barnet holder af. Her er der mere frihed til selv at begynde og holde pause. Ingen af delene behøver at være en erstatning for en gave. De kan sagtens have deres egen plads i december.

Skeln mellem aktiviteter, der kræver din fulde deltagelse, og dem, hvor du blot skal være i nærheden. Et barn kan måske tegne ved køkkenbordet, mens aftensmaden bliver lavet, men har brug for hjælp til at klippe en vanskelig figur. Hav materialerne klar, og skriv kun en aktivitet på kalenderen, når du ved, at der er plads til den. Et konkret løfte om tyve minutter er nemmere at forholde sig til end et løst løfte om en hel hyggedag.

Børns decemberglæde hjemme eller på tur

En udflugt kan blive et af decembers højdepunkter. Måske skal I se juleudsmykning, besøge familie eller til en forestilling med billetter købt på forhånd. Når du overvejer en tur frem for en eftermiddag hjemme, så tænk hele forløbet med. Turen består ikke kun af det, I skal hen til. Der er også overtøj, transport, ventetid og hjemkomst.

En kort gåtur med en termokande og en aftalt rute kræver noget andet end flere timer blandt boder og mange mennesker. For et barn, der helst vil vide, hvad der skal ske, kan den korte tur være mere overskuelig. Et andet barn vil gerne bruge lang tid på at kigge og vælge. Tag udgangspunkt i barnets ønsker frem for forestillingen om, hvordan en rigtig juletur skal se ud.

Hjemme kan I gøre noget særligt ud af en eftermiddag uden at fylde hele dagen. Dæk eksempelvis bord til eftermiddagsmad med papirservietter, tænd batterilys, og læs en julehistorie. Forskellen fra en almindelig eftermiddag ligger i rammerne og den tid, I sætter af. Vælger du en større tur, så lad den gerne være dagens eneste planlagte aktivitet. Dermed er der også plads til en langsom morgen eller en tidlig hjemkomst.

Voksenplanlagte traditioner eller børnenes egne valg

Når voksne planlægger december, kommer egne barndomsminder let med på listen. Måske skal der laves konfekt, flettes hjerter og synges bestemte sange. Det kan være meningsfulde traditioner, men barnet behøver ikke at være lige optaget af dem alle. Læg mærke til, om det, du gerne vil give videre, også er noget, barnet har lyst til at bruge tid på. Valget mellem »se julegaver her« og »hvad har du lyst til at lave sammen med mig?« handler også om, hvorvidt barnet bliver inddraget i gaveønsker eller fælles planer.

Du behøver ikke at overlade hele planlægningen til barnet. Giv hellere to konkrete muligheder, og spørg for eksempel, om barnet vil lave vinduespynt eller pynte småkager på lørdag. Begge forslag skal være noget, du reelt kan gennemføre. Et åbent spørgsmål om, hvad barnet ønsker sig af hele december, kan føre til forslag, som kræver langt mere tid eller flere penge, end der er til rådighed.

I en familie med søskende kan børnene skiftes til at vælge en fælles aktivitet. Det betyder ikke, at alle skal være enige hver gang. Den ene vælger måske en julefilm, den anden en tur ud med lommelygter. Fortæl på forhånd, hvornår det er hvis tur. Bevar samtidig gerne en tradition, der betyder noget for dig, men giv barnet en konkret og afgrænset opgave. Det kan være at røre konfekten uden også at skulle forme og pynte hele portionen.

Faste ritualer eller nye indslag fra dag til dag

Overraskelser og gentagelser giver forskellige oplevelser af december. En ny besked fra en nisse hver morgen kan skabe forventning, men kræver også, at nogen finder på og følger op. En fast sang ved morgenbordet eller et kapitel efter aftensmaden kræver færre nye beslutninger. Her er glæden knyttet til noget velkendt frem for til spørgsmålet om, hvad der mon sker næste gang.

Læg mærke til, hvilken del barnet spørger efter. Er det pakken, historien, den fjollede besked eller tiden sammen? Svaret kan hjælpe dig med at vælge, hvad der skal fortsætte. Hvis barnet især holder af at finde en gemt figur, behøver figuren ikke at følges af en ny gave hver dag. Selve eftersøgningen kan være ritualet, selv om der ikke venter noget nyt bagefter.

Du kan kombinere en fast ramme med enkelte overraskelser. Læs på samme tidspunkt hver aften, og lad barnet vælge læsested om fredagen. Eller brug den samme julesok gennem december, men aftal, at der kun ligger noget i den på bestemte dage. Forklar rytmen, før I begynder. Bliver en tradition fra sidste år ændret, så fortæl konkret, hvad der sker i stedet. Så skal barnet ikke gætte sig frem hver morgen.

Hvad siger du, hvis barnet savner flere pakker?

Anerkend ønsket uden straks at ændre aftalen. Du kan sige, at du godt ved, at barnet havde håbet på en pakke hver dag, men at der i år er gaver om søndagen. Spørg derefter, hvad barnet især savner. Det kan være overraskelsen, udpakningen eller selve tingen. Giv plads til skuffelsen, også selv om du holder fast i beslutningen.

Hvordan vælger du mellem to decembertraditioner?

Overvej barnets interesse, den nødvendige forberedelse og tidspunktet på dagen. Hvis begge traditioner tiltaler jer, kan I vælge den ene i år og skrive den anden ned til næste december frem for at presse begge ind i samme weekend. Notér gerne, hvad I skal bruge, og hvornår forberedelserne skal begynde, så forslaget er til at tage frem igen.